Kumusta mga kababayan!
Ang pangalan ko ay Jonathan Nomachi at ako ay pangalawang henerasyon (Nisei), heterosexual na Japanese American na lumaki sa South Los Angeles (Arlington + Vernon). Ang buong buhay ko ay isang paglalakbay sa pag-unawa sa ibig sabihin ng 'Asian American'. Mula sa isang maagang edad, hindi ko lubos na naunawaan ang pagkakaiba-iba at lalim ng terminong 'Asian American'. Hindi ko alam noong panahong iyon na ang Asian American, Native Hawaiians, and Pacific Islanders (ANHPI) ay bumubuo ng higit sa 50 etnisidad at mahigit 100 wika at diyalekto. Alam ko lang na iba ako sa lahat ng iba pang mga bata na gumising tuwing umaga ng 6 am para sumakay ng school bus sa tapat ng isang tindahan ng alak at dumaan sa isang 'mahiwagang' tunnel (10 Freeway) na naghatid sa akin at sa aking mga kaibigan sa itong magandang tanawin ng karagatan na tinatawag na Pacific Palisades. Bukod pa rito, hindi ko napagtanto kung paano ang aking pagnanais na pasayahin ang aking mga magulang at maging ang pinakamahusay na mag-aaral ay sa paanuman ay makakaapekto sa 'modelo ng minorya na mito' at maging mapatunayan ang hamon ng isang karanasan sa Silangang Asya sa pagsasalita sa ngalan ng buong AANHPI diaspora. Ibinahagi ko ang maliit na personal na kuwentong ito upang magbigay liwanag sa pagiging kumplikado ng pagdiriwang ng Asian Pacific Islander Heritage Month!
Ang terminong 'Asian American' ay unang ginamit ng mga aktibistang estudyante ng UC Berkeley (Go Bears!) Emma Gee at Yuji Ichioka noong 1968 upang pag-isahin ang iba't ibang mga komunidad na may lahing Asyano upang lumikha ng isang mas mabigat na bloke ng protesta, isang diskarte na inspirasyon ng Black Power paggalaw. Ang artikulong 2021, Ang kakulangan ng terminong "Asian American," mula sa Vox, ay susuriing mabuti ang label na naghahangad na pag-isahin ang isang malawak na hanay ng mga komunidad na may iisang dahilan at magkabahaging karanasan.
Bukod pa rito, sinubukan din ng 'Asian American' na hamunin ang dating pamantayan ng wika ng 'Oriental' upang ilarawan ang mga komunidad na may lahing Asyano. Mula sa makasaysayang frame na ito, makatuwirang pagsama-samahin ang aming iba't ibang karanasan upang palakasin ang aming pampulitikang boses at maabot sa Estados Unidos. Gayunpaman, ang mga pangunahing karanasan mula noon ay nakatuon sa mga komunidad ng Silangang Asya tulad ng Chinese-, Japanese-, at Korean-American. Habang ang Asian diaspora sa Amerika ay lumago upang isama ang mga komunidad mula sa Timog-silangang Asya, Timog Asya, at mga Isla ng Pasipiko, may mga pagtatangka na muling i-contextualize o palawakin ang pag-unawa sa terminong 'Asian American.' Tulad ng nabanggit ko, para sa mga Asian American ang spectrum ay malawak. Halimbawa, 45% ng mga Vietnamese na tao sa US na nagkaroon limitadong kasanayan sa Ingles (LEP) noong 2017 kumpara sa 13% ng Japanese. Sa mga Katutubong Hawaiian/Pacific Islander, 13% ng mga Tongan ang may LEP kumpara sa 2% ng mga Katutubong Hawaiian (US Census Bureau, 2017). Upang matuto nang higit pa, tingnan ang artikulo ng SAMHSA, Ang isang sukat ay hindi akma sa lahat: Pagpapahalaga sa pagkakaiba-iba ng mga Asian American, Native Hawaiian, at Pacific Islanders (ANHPIs) at ang mga Implikasyon para sa Mental Health.
Gayunpaman, habang ipinagdiriwang natin ang inklusibong pagpapalawak ng termino mula sa 'Asian American' hanggang sa 'Asian Pacific Islander,' natitira pa rin sa atin ang hamon na limitahan ang ating malawak na karanasan at mga kuwento bilang isang pananaw na hawak pa rin ng maraming komunidad na hindi Asyano. Kasama pa rin sa pananaw na ito ang normalized na wika tulad ng 'dayuhan,' 'fresh off the boat,' 'exotic,' 'submissive,' 'not a minority,' 'crazy rich Asians' at 'kamukha kayong lahat.' Ang nakakabagabag na wikang ito tungkol sa Asian American, Native Hawaiians, at Pacific Islanders ay patuloy na nagpapalaki sa tensyon sa America sa pangangailangan para sa isang sama-samang boses ng AANHPI para sa pagbabago ng mga sistema na tunay na nagpaparangal sa pagkakaiba-iba, equity, at inclusivity na kinakatawan sa ating diaspora.
Habang ginagawa natin ang buwang ito upang ipagdiwang ang Asian Pacific Islander Heritage Month (nagmula noong 1978…kaya teknikal na mas matanda ako kaysa sa kinikilalang pambansang pagdiriwang na ito!!), maririnig mo mula sa mga kasamahan ang pagtaas ng kanilang pananaw at karanasan sa pagiging AANHPI sa America. Mangyaring maunawaan na mayroon lamang tayong apat na linggo upang subukan at pagnilayan ang mga karanasan ng mahigit 50 etnisidad at 100 wika/diyalekto kaya sama-sama tayong mangako na gugulin ang natitirang 11 buwan bago ang Mayo 2023 upang makinig at matuto mula sa isang komunidad ng AANHPI na maaaring hindi ka masyadong pamilyar sa. Arigato at Gambattene!
