Asa isang batang lumaki, si Maria Contreras ay nagpatotoo sa taon ng pang-aabuso sa bahay na dinanas ng kanyang ina. Matapos siyang magpakasal at magkaroon ng sariling mga anak, naramdaman ni Contreras na ang kasaysayan ay malupit na umuulit sa kanyang tahanan sa Timog Los Angeles. Sa loob ng 10 taon, ang kanyang asawa ay gumamit ng pandiwang at, paminsan-minsan, pisikal na pang-aabuso upang makontrol ang kanyang buhay: mula sa bawat sentimo na ginastos niya, hanggang kailan at saan siya maaaring pumunta, hanggang sa alisin ang tulog niya.
Pinakamalala sa lahat, alam ni Contreras na ang pagtiis na tiniis niya ay nakakasama sa kalusugan ng isip ng kanyang mga anak.
"Nasa napakahirap na sitwasyon," naalaala ni Contreras. "Hindi ko alam kung paano ito makawala."
* * *
Samantala, sa San Fernando Valley, natuklasan ni Patricia Montes na kahit na napapaligiran ng mga bata ay hindi sapat upang mapigilan siya mula sa pakiramdam na ilang.
Walang trabaho at pangangalaga sa kanyang tatlong apo - lahat sa ilalim ng edad na 12 - Ang pang-araw-araw na buhay ni Montes ay binubuo ng pagdadala ng mga bata sa at mula sa paaralan, paggawa ng mga gawain sa bahay at panonood ng telebisyon - na walang mga aktibidad sa lipunan o koneksyon sa iba pang mga magulang o matatanda.
"Nalungkot ako sapagkat wala akong mga kaibigan," naalala ni Montes. "At naramdaman kong nag-iisa ako bilang magulang sapagkat ginagawa ko lamang ito sa mga bata."
* * *
Saanman, sa East Los Angeles, si Magdalena Cazares ay nakikipaglaban sa mga problema niya. Diagnosed na may diyabetis sa kanyang huling bahagi ng 30s, kailangan ni Cazares na baguhin ang kanyang pang-araw-araw na diyeta. Hindi lamang para sa kanyang sarili, ngunit para sa kanyang mga anak, na ang ugali ng pagkain ng hindi malusog na pagkain ay naging isang alalahanin.
"Patuloy silang nagtanong sa akin: 'Bakit kailangan naming magbago? Bakit hindi tayo makainom ng soda? '”Alaala ni Cazares. "Parang nag-aalis ako ng laruan sa kanila nang walang dahilan."
Bagaman ang dalawa sa kanyang mga anak ay walang tigil na kinuha ang paglayo mula sa mga soda at pritong pagkain, ang kanyang dalagang anak na lalaki ay nagpatuloy na kumain at uminom ng pagkain na hindi maganda para sa kanya.
"Mag-sneak siya sa pagkain sa pagitan ng pagkain at kumilos bilang isang 5-taong-gulang," naalaala ni Cazares. Sa pagkabigo, si Cazares minsan ay "napapasigaw sa kanya."
Whabang bawat isa sa mga kababaihang ito ay nahaharap sa iba't ibang mga isyu sa buhay na maraming milya ang agwat - pang-aabuso sa tahanan, paglala ng magulang at paghihiwalay sa lipunan - nakahanap sila ng pag-asa at pagpapalakas sa parehong lugar: kanilang lokal Pinakamahusay na Simula Pakikipagtulungan sa Komunidad, isang inisyatiba na nakabatay sa lugar na isa sa mga pamumuhunan sa pirma ng Unang 5 LA.
Ang Contreras, na nagsimulang dumalo tatlong taon na ang nakalilipas, ay nasira sa isa sa mga Pinakamahusay na Simula Ang Metro LA Mga pagpupulong sa Pakikipagtulungan sa Komunidad. Sa halip na manahimik, ang kanyang mga kapwa miyembro ng pakikipagsosyo ay tumugon sa isang alok na tulungan si Contreras na harapin ang kanyang mapang-abusong sitwasyon.
"Hindi ko naramdaman nang mag-isa," naalaala ni Contreras, 47,. "Napagpasyahan kong hindi na ako maninindigan. Tinulungan ako ng mga pagpupulong na maging mas sigurado ako at binigyan ako ng kumpiyansa na humiwalay sa kanya at sumulong. ” Tinulungan din niya ang kanyang mga anak na makatanggap ng pagpapayo.
Gayundin, nakakita sina Montes at Cazares ng pag-asa at tulong sa kanilang lokal Pinakamahusay na Simula Pakikipagtulungan sa Komunidad: Sumali si Cazares Pinakamahusay na Simula Silangan LA limang taon na ang nakalilipas at sumali si Montes Pinakamahusay na Simula Panorama City at Mga Kapwa isang taon na ang nakalilipas.
"Kumokonekta sa Pinakamahusay na Simula binigyan ako ng mas mahusay na kamalayan sa mga pangkat ng pamayanan na maaaring payagan ako at ang mga bata na makalayo sa TV at makilahok sa mga kaganapan at aktibidad sa paaralan at pamayanan, "dagdag ni Montes, na ngayon ay 46.
"Kumokonekta sa Pinakamahusay na Simula binigyan ako ng isang mas mahusay na kamalayan ng mga pangkat ng pamayanan na maaaring payagan ako at ang mga bata na makalayo mula sa TV at makilahok sa mga kaganapan at aktibidad sa paaralan at pamayanan ” - Patricia Montes
"Partikular sa Pinakamahusay na Simula, Kumuha ako ng klase at isa sa mga natutunan ko ay kung paano bilangin mula isa hanggang 10 bilang isang paraan upang huminahon kasama ang aking mga anak at iwasang mapasigaw sa kanila, ”sabi ni Cazares, ngayon ay 42.
Tulad ng mahalaga, ang tatlong pagkakasangkot ng tatlong kababaihan sa Pinakamahusay na Simula ay hindi nagtapos sa paglutas ng kanilang mga personal na problema. Ang bawat isa ay nagpatibay ng mga halaga at misyon ng Pinakamahusay na Simula: upang pagsamahin ang mga magulang at tagapag-alaga, residente, samahan, negosyo, institusyon ng gobyerno at iba pang mga stakeholder upang sama-sama na bumuo ng isang pangitain at bumuo ng mga diskarte upang lumikha ng pinakamahusay na posibleng pamayanan para sa mga bata at kanilang pamilya. Ito ay nagagawa sa pamamagitan ng pagpapalakas ng pamilya, pagbuo ng kakayahan ng komunidad at pagbabago ng mga system.
Ayon sa Sentro para sa Pag-aaral ng Patakaran sa Panlipunan, ipinapakita ng pananaliksik na ang mga pamilya ay gumagawa ng mas mahusay kapag nakatira sila sa malakas, sumusuporta sa mga pamayanan. Maaari itong magawa sa pamamagitan ng pagpapatupad mga pagkukusa batay sa lugar na sumusuporta sa pagbuo ng kakayahan sa pamayanan. Isang pangunahing bahagi ng Pinakamahusay na Simula, ang pagbuo ng kakayahan sa pamayanan ay isa sa anim na lugar na namumuhunan na kinilala ng Lupon upang isulong ang mga kinalabasan ng Plano ng Strategic na Unang 5 LA 2015-2020.
Kamakailan-lamang, mga miyembro ng 14 Pinakamahusay na Simula Ang Mga Pakikipagsosyo sa Komunidad ay nagsaliksik at nakabuo ng mga proyekto na nagdadala ng pagtuon sa mga pangunahing isyu na kinakaharap ng mga pamilya na may mga bata sa pagbubuntis hanggang edad 5 sa kanilang mga pamayanan.
Kasama ang mga isyu, ngunit hindi limitado sa, paghahanap ng mga paraan para mapagtagumpayan ang mga pamilya sa paghihiwalay sa lipunan, pagdaragdag ng mga sumusuporta sa mga network ng magulang at kapitbahay, at pagbuo ng mga kasanayan sa pamumuno at pagtuturo ng kapwa sa mga tinedyer at mga batang magulang. Natukoy ng bawat Pakikipagtulungan sa Komunidad ang mga diskarte at aktibidad na ipapatupad na pinakamahusay na matutugunan ang mga isyung ito.
Ang pinakamahalagang bahagi ng prosesong ito ay ang mga miyembro, lalo na ang mga magulang at tagapag-alaga, palakasin at alamin ang mahalaga, bagong kasanayan na maaari nilang magamit sa hinaharap upang harapin ang iba pang mga isyu na nakakaapekto sa mga bata at pamilya sa kanilang komunidad. Ang prosesong ito ay nagtatayo ng kakayahan ng isang pamayanan na ipagpatuloy ang trabaho sa sandaling natapos ang pagpopondo at suporta ng First 5 LA. Sa pamamagitan ng Pinakamahusay na Simula, lalabas ang mga bagong pinuno na magpapatuloy na maimpluwensyahan ang paggawa ng desisyon sa kanilang pamayanan.
Si Contreras - na nakakita ng lakas mula sa kanyang mga kasapi sa pakikipagsosyo, sa pamamagitan ng pagdalo sa iba't ibang mga pagawaan, at pagsali sa pangkat ng pamumuno ng magulang - ay nagsabing "ang susi para sa akin ay ang pagsugpo sa karahasan sa tahanan sa loob at labas ng tahanan."
Humugot mula sa kanyang sariling karanasan, nagtatrabaho kasama si 350 ng XNUMX iba pang mga miyembro sa Pinakamahusay na Simula Ang Pakikipagtulungan sa Komunidad ng LA LA upang tumutok sa pagpapalakas ng mga koneksyon sa lipunan, partikular sa mga bata at pamilya na nahantad sa karahasan. Noong nakaraang taon, inaprubahan ng Komisyon ng Unang 5 LA ang pagpopondo para sa mga diskarte at aktibidad ng Pakikipagtulungan upang palakasin ang mga koneksyon sa lipunan, na kasama ang pagtukoy at pagtataguyod ng isang kultura ng paggalang sa pamayanan.
“Medyo matapang para kay Maria na ibahagi ang kanyang pinagdaanan. Nakikita ko ang epekto nito sa iba, ”said Pinakamahusay na Simula Direktor ng Metro LA na si Brenda Aguilera. "Nakatuon ang mga ito sa karahasan sa loob at labas ng tahanan. Nais nilang lumikha ng isang kultura ng respeto. Hindi ito tungkol sa pagdadala ng nagpapatupad ng batas upang arestuhin ang salarin at paghiwalayin ang mga pamilya, ito ay tungkol sa 'Paano natin masisira ang pag-ikot at makilala ang sistematikong mga hadlang na nagpapalitaw?' Sa palagay ko kung ano ang sinasabi nila ay may papel tayo dito at maaari nating sama-sama ang mga pagbabagong ito. "
Sa layuning ito, sinabi ni Aguilera, Pinakamahusay na Simula Ang mga kasapi ng Metro LA ay bumubuo ng isang deklarasyon na nagbibigay sa isang kultura ng respeto. Sa mga darating na buwan, hihilingin sa mga miyembro ng Pakikipagtulungan sa Komunidad ang mga tao sa loob at labas ng Pakikipagsosyo na pirmahan ang deklarasyong ito.
Tulad ng Contreras, dinala nina Montes at Cazares ang kanilang mga personal na karanasan na may paghihiwalay sa lipunan at pagkabigo sa pagiging magulang sa talahanayan ng kanilang Mga Pakikipagsosyo, kung saan ang iba ay nagbahagi ng katulad na pakikibaka. Sa Panorama City & Neighbours, kinilala ni Montes at ng kanyang mga kapwa kasosyo sa pamayanan ang mga koneksyon sa lipunan bilang isang pangunahing pokus, na may diin sa pagtaas ng porsyento ng mga magulang na may isang makakausap para sa payo sa pagiging magulang. Kasama sa mga aktibidad ang mga pagsisikap sa pag-abot sa komunidad tulad ng pagsasanay sa mga mapagkukunang mapagkukunan ng magulang at pagpapatakbo ng mga cafe ng magulang.
Katulad sa iba pa Pinakamahusay na Simula mga pamayanan, ang Kasosyo ni Cazares ay gumamit ng pananaliksik upang makilala ang mga pangunahing isyu sa kanilang lugar na pangheograpiya. Isang pag-aaral ang nagsiwalat na ang mga magulang na may mga anak na 0-5 sa East LA ay higit sa dalawang beses na malamang (23 porsyento) na mapasama sa kanilang mga anak kumpara sa mga magulang na naninirahan sa Los Angeles County sa pangkalahatan (11 porsyento).
"Nakikita ko kung paano ang pamumuhay sa isang mahirap na pamayanan, nagsisikap ang mga magulang na sakupin ang mga pangunahing pangangailangan, at kapag hindi nila ito nagawa, ang pagkabigo na ito ay bumaling sa mga anak, dahil baka umiyak sila, baka gusto nila ng mas maraming pagkain, at doon ang ilang mga magulang ay maaaring magsimulang sumisigaw at ipakita ang pagkabigo na iyon sa kanilang mga anak, ”Cazares said. "Ngunit mas maraming mga magulang ang nasasangkot sa kanilang pamayanan, mas alam nila kung saan pupunta upang humingi ng suporta o kung sino ang kakausapin kapag sa tingin nila nabigo sila."
Nagtutulungan, Cazares at ang Pinakamahusay na Simula Nagpasya ang Pakikipagtulungan sa East LA na magtutuon sa pagpapabuti ng mga kakayahan ng pamilya, partikular sa mga namumuhay sa kahirapan. Kabilang sa mga diskarte at aktibidad ang paglikha ng mga magulang na nabigador upang madagdagan ang kaalaman ng komunidad sa mga yugto sa pag-unlad ng mga bata at pag-iipon ng mga tagapagturo ng kapwa magulang upang makatulong na mabawasan ang stress ng magulang.
Huling huling taglagas, isang pangunahing milyahe ang naabot ng walo sa 14 na mga komunidad nang ang Komisyon ng Unang 5 LA ay nagbigay ng pondo para sa Pakikipagtulungan upang maipatupad ang mga diskarte at aktibidad upang matugunan ang kani-kanilang mga isyu na kinilala sa pamayanan. Sumali ang mga pakikipagsosyo na ito Pinakamahusay na Simula pakikipagsosyo sa Metro LA, Long Beach at Palmdale, na ang mga diskarte at aktibidad ay naaprubahan at nagsimula nang mas maaga sa 2015, na ginagawang 11 pakikipagsosyo na sa ngayon ay naaprubahan. Tatlong karagdagang mga komunidad ang dadalhin sa Lupon para maaprubahan sa Marso 2016: Lancaster, West Athens at Northeast Valley Community.
"Kung maaari mong baguhin ang tela ng isang pamayanan upang magkaroon ng higit na pusta ang mga tao dito, malamang na magkaroon ka ng mas mahusay na kinalabasan sa loob ng mahabang panahon" -Armando Jimenez
"Pagkatapos ng mga taon ng pagbabahagi ng mga kwento, ang pag-unlad, mga hamon, at pag-aaral na maaari nating ituro ngayon sa kongkretong mga halimbawa ng mga diskarte at aktibidad sa 14 Pinakamahusay na Simula Inilaan ng mga pamayanan na palakasin ang mga pamilya at magdulot ng pagbabago sa pamayanan, "sinabi Pinakamahusay na Simula Ang Direktor ng Mga Komunidad na si Rafael González. "Isang milyahe talaga."
Ang unang 5 Komisyoner ng LA na si Nancy Haruye Au, na nagsilbi sa Lupon mula pa noong unang tumingin ang ahensya sa mga pamumuhunan na nakabatay sa lugar noong kalagitnaan ng 2000, na tinawag Pinakamahusay na Simulaang pag-usad “isang napakalaking hakbang pasulong. Ang paningin ko ay nasa 20 porsyento kami sa kalsada. Magulo itong trabaho. Mahirap na trabaho. Malayo pa ang lalakarin natin. Ngunit sa pagkakaroon ng mas maraming pag-unlad, mas malinaw natin. ”
Idinagdag Au: "Ipinagmamalaki ko dahil sa palagay ko walang isang lungsod o isang lalawigan na kasing laki natin sa bansa na nagsagawa sa gawaing ito sa pamamagitan ng pera ng nagbabayad ng buwis sa antas na ito sa mga tuntunin ng pag-iwas sa agos at pakikipagsosyo sa mga indibidwal na magulang at pamilya upang makalikha ng isang kapaligiran na magsusulong ng mas mahusay na mga kinalabasan para sa mga bata. "
Susunod, sinabi ni González, Pinakamahusay na Simula ituon ang pansin sa pagpapanatili. Ang Unang 5 LA ay bumubuo ng isang bagong pang-matagalang istraktura ng suporta para sa Pakikipagtulungan. Papayagan ang istrakturang ito para sa higit pang awtonomiya para sa Pakikipagtulungan at para sa Pinakamahusay na Simula higit na ituon ng kawani ang mga pagbabago sa system tulad ng nakabalangkas sa Plano ng Strategic ng Unang 5 LA 2015-2020.
Habang pangmatagalan, mga pagkukusa batay sa lugar tulad ng Pinakamahusay na Simula ay ipinatupad ng pamahalaan at mga pundasyon sa mga dekada, ang mga resulta mula sa bawat pagkukusa ay maaaring tumagal ng maraming taon upang lumitaw bilang isang mahirap na data. Ngunit may ilang mga kamakailang halimbawa, tulad ng Harlem Children's Zone, na nagsilbing isang maagang inspirasyon para sa First 5 LA na nakabatay sa lugar na pagsisikap, sinabi Unang 5 Direktor ng Pananaliksik at Pagsusuri ng LA na si Armando Jimenez.
"Kung maaari mong baguhin ang tela ng isang pamayanan upang magkaroon ang mga tao ng higit na stake dito, malamang na magkaroon ka ng mas mahusay na kinalabasan sa loob ng mahabang panahon," sabi ni Jimenez.
"Ang mga hakbangin na nakabatay sa pagkakalagay ay isang mahalagang diskarte upang lumikha ng higit na epekto sa pamamagitan ng pagtatrabaho sa antas ng system upang lumikha ng pagbabago," sabi ni Dr. James Ferris, direktor ng Ang Center sa Philanthropy at Patakaran sa Publiko sa University of Southern California. "Bagaman ang mga magagandang programa ay kapaki-pakinabang, ang kanilang epekto ay limitado sa pamamagitan ng hindi paggamit ng malawak na hanay ng mga puwersa na nakakaapekto sa pagpapabuti ng kalidad ng buhay para sa mga sinusubukan naming tulungan."
Maaaring makaugnay si González sa mga iyon Pinakamahusay na Simula ay sumusubok na tumulong.
"Bilang isang bata na lumalaki sa kanluran lamang ng bayan ng LA, ang aking ama at ako ay maglalakbay sa mga suburb na araw ng basurahan upang maghanap ng basura at mga recyclable na aayusin namin at pagkatapos ay magbenta sa mga swap meet upang mabuhay," he naalala. "Naaalala ko ang mga araw na wala kaming pangangalaga sa bata, ang latchkey at mga kapitbahay lamang ang magbabantay sa amin dahil nagtatrabaho ang aming mga magulang. Naalala ko ang pagharap sa karahasan sa mga lansangan. Ngunit sa pagitan ng mga hamong ito ay may pag-asang kahit papaano, sa kung saan, may mga pagkakataon na lilitaw at aabutan natin sila. "
Dahil sa Pinakamahusay na Simula, Montes, Cazares at Contreras ay nakuha bawat isa sa kanilang pagkakataon para sa isang mas mahusay na buhay para sa kanilang sarili at kanilang mga anak.
Para sa kanyang bahagi, hindi plano ni Contreras na pakawalan.
"Dati, hindi ako pinapayagan na umupo at yakapin o makipag-usap sa aking mga anak," naalala niya ang pang-aapi ng kanyang asawa. “Simula noon, nagawa ko na iyon. Napakagandang relasyon na mayroon ako sa kanila. ”