Marso 28, 2019
Sa aking unang araw sa isang paglalakbay sa Washington, DC, nagkaroon ako ng isang paggising.
Ang isang grupo ng mga kababaihan sa isang pasilyo sa Kamara ng mga Kinatawan ay nakakuha ng aking mata. Makulay ang kanilang pananamit at medyo masigasig. Nang tanungin ko ang isa sa kanila kung bakit nandoon sila, sinabi niya sa akin na nagkakalat sila ng balita na ang isang babae ay dapat na nasa bahay dahil ang isang bata ay kailangang makasama ang kanilang ina at ang mga setting ng pangangalaga ng bata ay nakakasama.
Wow.
Bago ang sandaling iyon, hindi pa ako nakasalamuha ng isang buong pangkat ng mga kababaihan na hindi naniniwala na ang kalidad ng maagang pangangalaga at edukasyon, o ECE, ay isang magandang bagay.
Bilang Direktor ng Mga Madiskarteng Pakikipagtulungan para sa Unang 5 LA, natukso akong makisali sa kanya sa isang pag-uusap tungkol sa mga pakinabang ng ECE. Ngunit wala ako doon upang hamunin ang kanyang mga palagay. Nariyan ako upang ibahagi ang mga benepisyong ito sa mga taong gumagawa ng mga desisyon na nakakaapekto sa mga bata, nagtatrabaho pamilya at negosyo: ang mga mambabatas.
Bilang isang miyembro ng koponan ng Unang 5 LA na sumali sa Los Angeles Area Chamber of Commerce ACCESS Washington, DC paglalakbay ng adbokasiya mula Marso 11–13, bahagi ako ng isang delegasyong bipartisan ng 150 mga pinuno ng negosyo at sibiko na nakikipagpulong sa mga pederal na mambabatas tungkol sa mga isyu mula sa transportasyon at pangangalaga ng kalusugan hanggang sa imigrasyon at edukasyon. Ang mga isyung ito ay mahalaga sa pamayanan ng negosyo upang lumikha ng isang mas matapang na hinaharap para sa aming rehiyon at sa buong bansa. Ang isa sa mga susi sa hinaharap na iyon ay ma-access ang kalidad ng maagang pangangalaga at edukasyon para sa trabahador ngayon, na titiyakin ang pag-unlad ng trabahador bukas na may kakayahang makipagkumpitensya sa isang pandaigdigang ekonomiya.
Kaya anong ginawa ko?
Rined ko ang hindi kasiya-siyang lasa ng engkwentro ng pasilyo mula sa aking bibig na may isang inuming tubig at nagmartsa sa isang pagpupulong kasama US Congresswoman Zoe Lofgren (D-San Jose). Matapos ang pagbubukas ng mga pahayag sa pagpupulong ni Maria Salinas, ang unang CEO ng Latina ng Kamara, ang batuta ay ipinasa sa akin.
Sa sandaling sinabi ko na ang pamumuhunan sa mga maliliit na bata ay nagtatayo ng isang malakas na ekonomiya, ang mukha ni Lofgren ay nagliwanag.
Masigasig na pinag-usapan ng Kongresista ang tungkol sa pagiging isang gumaganang ina na umaasa sa pangangalaga ng bata dati. Ngayon, ang kanyang anak na nasa edad na ngayon ay nakikinabang din mula sa mahusay na pangangalaga sa bata, bilang isang empleyado sa Google. Pinag-usapan niya ang tungkol sa kanyang nagpapatuloy na pangako sa Head Start at ang Pag-aalaga ng Bata at Pag-unlad na Grant.
Gayundin ang kawani ng House Speaker Nancy Pelosi ay naging pansin kapag nagsimula akong makipag-usap tungkol sa mga bata. Naalala nila ang kagalakan ni Pelosi na makasama ang kanyang mga apo sa kanyang seremonya sa panunumpa at nagpapasalamat nang inalok ko ang First 5 LA bilang isang mapagkukunan na maaari nilang tawagan.
Sa buong dalawang araw na pagpupulong kasama ang mga mambabatas upang masakop ang isang malawak na hanay ng mga isyu na mahalaga sa pamayanan ng negosyo sa LA, ang kapangyarihan ng pakikipagsosyo sa pagitan ng First 5 LA at ng Kamara ay nakaimpake ng isang-dalawang suntok pagdating sa maagang edukasyon. Ang Kamara Education and Workforce Development Council, Duyan sa Karera agenda at pagkakahanay sa isang bilang ng mga unang priyoridad sa pag-aaral ng Unang 5 LA, tulad ng a countywide Paghahanda sa Paghahanda ng Kindergarten, ay ilan lamang sa mga kapansin-pansin na halimbawa.
Sa buong pagpupulong sa mga mambabatas at kanilang kawani tungkol sa maagang pag-aaral, ang mga katotohanan ay nagsalita para sa kanilang sarili:
- Ang gastos sa ekonomiya ng krisis sa pangangalaga ng bata sa mga nagtatrabahong magulang, employer at nagbabayad ng buwis ay kinakalkula na maging isang taunang $ 57 bilyon na nawalang kita, pagiging produktibo at kita.
- Kabilang sa mga negosyong namumuhunan sa mga pagpipilian sa pangangalaga ng bata para sa mga manggagawa, 85 porsyento na ulat pinabuting pangangalap ng empleyado at halos dalawa sa tatlong ulat nabawasan ang turnover.
- Ang pamumuhunan sa publiko sa abot-kayang, kalidad ng pangangalaga sa bata ay nagdaragdag ng parehong kakayahan ng mga magulang na magtrabaho at ang halaga ng mga kita sa buwis na nakolekta, kaya nagreresulta sa mas mababang paggasta ng gobyerno sa pangmatagalang.
- Ang pagdalo sa isang de-kalidad na programa ng maagang pag-aaral ay lubos na kapaki-pakinabang para sa mga bata, pagpapalusog ng malusog na pag-unlad, pagdaragdag ng mga kasanayan sa pag-iisip at panlipunan, at pagpapabuti ng tagumpay sa paaralan at sa buong buhay.
Ang alon ng kaguluhan sa paligid ng record number ng mga bagong halal na kongresista ang nag-buo lang ng aming pagmemensahe. Dinagdagan pa ito ng maraming makapangyarihang tinig ng kababaihan sa paglalakbay sa ACCESS DC, kasama ang mga lokal na pinuno tulad ng miyembro ng Lupon ng Unified School Board ng Los Angeles na si Mónica Garcia at si LA City Councilwoman Nury Martinez.
Bilang karagdagan, salamat sa impluwensya ng Chamber Board Chair na si Jerry Neuman, kasama sa agenda ng ACCESS DC ang data ng imigrasyon at ang pangangailangan na magkaroon ng mga sumusuportang patakaran na tinitiyak ang isang patas, komprehensibong bilang ng Census sa 2020, na makakatulong na matiyak na matatanggap ng mga bata at pamilya ang kanilang patas na bahagi ng pagpopondo para sa mga serbisyo.
Ang isa sa maraming mga highlight para sa akin ay ipinakilala si Senador Dianne Feinstein bilang aming pangunahing tagapagsalita sa agahan ng delegasyon.
Sa panahon ng pagpapakilala, naibahagi ko na si Senador Feinstein ay may isang kahanga-hangang rekord na nagtataguyod para sa kung ano ang mahalaga sa aming mga anak at pamilya sa California at sa bansa. Ang kanyang mga priyoridad sa patakaran ay nagsama ng pagpapabuti ng pamumuhunan sa edukasyon, pagtataguyod ng matatag na pamilya (kabilang ang kanyang pamumuno sa imigrasyon), isang patas at tumpak na Census, at pagprotekta sa mga maliliit na bata mula sa karahasan, na may isang malakas na track record sa reporma sa baril. Pinag-usapan ni Senator Feinstein ang tungkol sa kanyang tatlong priyoridad ngayon: sunog, tubig at imprastraktura, lahat ng mga paksa ng interes sa pagtitipon ng ACCESS DC at nakahanay sa gawa ng Built Environment ng First 5 LA sa pagpapabuti ng pag-access sa berdeng espasyo, paglikha ng mas ligtas na mga lansangan at pagtiyak na malinis na tubig para sa mga bata at mga pamilya.
Sa huli, iniwan ko ang kabisera ng ating bansa na may isang malakas na mensahe ng aking sarili: habang may ilang mga kababaihan na maaaring hindi makita ang mga bagay tulad ng nakikita ko pagdating sa mga pakinabang ng pangangalaga sa bata o maagang edukasyon, may iba pang mga kababaihan na nagtatrabaho mahirap sa Washington, DC araw-araw upang matiyak na ang mga bunsong anak ng California (at kanilang mga magulang) ay makatanggap ng pangangalaga sa bata at maagang pag-aaral na kailangan nila para sa pinakamahusay na pagsisimula sa buhay - at higit pa.
