Christina Hoag | Freelance na Manunulat

Marso 30, 2022

Pagdating sa street art, ang Wilmington ay may kakaibang piece na literal na sining sa kalye: isang decorative crosswalk na nagtatampok ng mga simbolo ng South LA neighborhood na hindi lang ginagawang mas makulay ang abalang intersection ng Figueroa at L streets ngunit marami. mas ligtas.

Ang kuwento sa likod ng crosswalk ay isang tatlong taong mahabang saga na binibigyang-diin kung paano ang adbokasiya na pinamumunuan ng komunidad, na pinalakas ng pagsasanay at patnubay mula sa First 5 LA at mga kasosyo nito, ay maaaring itulak ang red tape at ang mabagal na paggalaw ng burukrasya ng gobyerno.

"Napakadali sana para hindi ito mangyari," sabi ni Christina Hall, isang program officer para sa Nonprofit Project -– ang regional network grantee ng First 5 LA na nagtatrabaho sa Best Start Region 4, na kinabibilangan ng Wilmington at Long Beach. "Ito ay malayo sa priority radar ng LA DOT (Department of Transportation). Ito ay isang testamento sa pakikipag-ugnayan at pagbibigay-kapangyarihan sa komunidad.”

Nagsimula ang proyekto noong 2018 nang ang Los Angeles Walks, isang nonprofit na nagsusulong para sa mas ligtas at madaling lakarin na mga kalye, ay inalertuhan ang Best Start na mga pinuno ng komunidad sa isang pagkakataon sa pagbibigay ng lungsod para sa mas ligtas na mga kalye. Ang Best Start ay isang signature First 5 LA investment na naglalayong linangin ang mga partnership ng komunidad kung saan ang mga magulang at residente ay maaaring maging makapangyarihang mga katalista upang makamit ang mga positibong resulta para sa mga pamilya sa limang hindi naseserbistang rehiyon sa palibot ng LA County.

 Ang isang priyoridad sa Wilmington ay ang masikip na intersection ng mga kalye ng Figueroa at L, na dati nang nakakita ng maraming aksidente sa trapiko at pagkamatay. Ang Figueroa ay isang anim na lane na kalye na tumatakbo parallel sa Harbor (110) Freeway at kadalasang nagsisilbing alternatibong ruta para sa trapiko ng trak papunta at mula sa kalapit na mga terminal ng langis pati na rin ang Port of Los Angeles, isa sa mga pinaka-abalang daungan ng bansa. Ang L Street ay ang apat na lane na pangunahing pasukan sa LA Harbour College, na nagho-host din ng sikat na Harbor Swap Meet tuwing weekend.

Ginagabayan ng LA Walks at Best Start Region 4 ng community network grantee, Providence Health Services, Best Start community leaders o “promotoras” –– ang terminong Espanyol para sa community health worker ––  Sina Gaby Dora Segovia at Nancy Cid Gomez ay nagsimulang mangalap ng mga materyales para sa aplikasyon, kabilang ang mga liham ng suporta mula sa lokal na miyembro ng Konseho na si Joe Buscaino, Harbour College at iba pang miyembro at kinatawan ng komunidad. Kinailangan din nilang alamin ang mga administratibong bahagi, tulad ng kung sino ang mananagot sa paghawak ng pagpopondo at kung paano makakuha ng $1 milyon sa pananagutan ng insurance coverage para sa mga manggagawa sa DOT. Kasabay nito, kinailangan nilang matuto ng mga kasanayan sa computer — gaya ng kung paano gumamit ng email, internet at Zoom — upang i-coordinate ang mga pagsisikap sa pag-aaplay para sa grant. 

“Hindi naging madali,” sabi ni Gomez. "Maraming mga kinakailangan."

Sa panahong ito, nagsagawa rin sina Segovia at Gomez ng isang paligsahan na humimok sa mga lokal na artista na magsumite ng disenyo para sa four-way crosswalk. Nanalo ang lokal na artist na si Luis Soto sa kumpetisyon sa isang disenyo na nagha-highlight ng mga elementong emblematic ng Wilmington, kabilang ang mga paglalarawan ng isang magsasaka, isang bangka at Banning House, isang lokal na makasaysayang bahay at museo. 

Pagkatapos ng malawakang trabaho, nag-file sina Gomez at Segovia ng grant application sa LA DOT. But then, walang nangyari. Ang proyekto ay tila huminto.

"Ito ay isang tipikal na halimbawa ng lungsod na nabigo upang matugunan ang mga pangangailangan ng komunidad," sabi ni John Yi, executive director ng LA Walks. “Talagang hila-hila ang paa nila. Ito ay naging tungkol sa paggigipit sa lungsod na tuparin ang kanilang pagtatapos ng bargain.”

Ang proyekto ay ibinalik din sa pamamagitan ng mga pagbabago sa mga tauhan at pagkatapos ay ang pandemya. "Nakakapagod at nakaka-stress," sabi ni Segovia. 

Pansamantala, parehong hinirang sina Segovia at Gomez ng Councilmember Buscaino sa LA Pedestrian Advisory Committee, na tumulong sa kanila na palawakin ang kanilang networking at knowledge base. At hindi sila sumuko.

"Ang susi ay ang pagpapanatili ng komunikasyon sa lungsod," sabi ni Maribel Amaya, superbisor ng community health initiative ng Providence Health Services. "At ipinagpatuloy namin ang pagsasanay sa mga tao... upang itaguyod ang kanilang sarili."

Sa wakas ay nagbunga ang kanilang mga pagsisikap noong Enero 15, nang pininturahan ang tawiran. "Ito ay isang bagay na maganda," sabi ni Gomez. "Gusto naming makita ito sa bawat sulok."

Ang bagong pedestrian crossing ay dumarating sa kritikal na oras. Ayon sa isang kamakailang Los Angeles Times artikulo, tumaas ng 35% ang bilang ng mga pedestrian sa LA na malubhang nasugatan ng mga motorista noong 2021, habang tumaas ng 6% ang mga namamatay sa pedestrian. Napansin ng mga mananaliksik na ang kalakaran na ito ay lalong nakakaalarma dahil ang mga imigrante, mga indibidwal na mababa ang kita at mga taong may kulay ay patuloy na kumakatawan sa isang hindi katimbang na bilang ng mga namamatay sa pedestrian.

Habang ipinagmamalaki nina Gomez at Segovia ang kanilang tagumpay, sinabi nila na ang karanasan ay nagbunga ng higit pang mga personal na resulta. 

"Binigyan kami ng Best Start Wilmington ng mga tool para lumago," sabi ni Segovia. "Marami kaming natamo sa loob ng tatlong taon."

Sinabi ni Gomez na mahiyain siya pagdating sa pagsasalita sa publiko na natagpuan niya ang kanyang sarili na nanginginig sa isang press conference. Pero ginawa niya ang sarili niya dahil kailangan niya. Ngayon, hindi na siya nanginginig. 

"Ang edukasyon ay nagbigay sa amin ng kumpiyansa," sabi niya. "Nagdulot ito sa amin na maniwala sa aming sarili." 

Ang intersection ng mga kalye ng Figueroa at L ay umaakit na ngayon ng mga photographer sa halip na mga sasakyang nabangga, at sina Gomez at Segovia ay nakatutok sa kanilang susunod na proyekto: isang mural upang pagandahin ang isang tulay ng pedestrian at isang pagawaan ng komunidad upang ibahagi ang kanilang natutunan. Sabi ni Segovia: "Ang karanasang ito ay nagbigay sa amin ng maraming pagganyak at mga tool upang patuloy na magtrabaho para sa pagbabago ng komunidad."




Filipino American History Month 2024: Pioneers of Change

Filipino American History Month 2024: Pioneers of Change

Oktubre 2024 Ayon sa mga istoryador, ang Spanish galleon na Nuestra Senora de Esperanza ay nag-landfall sa Morro Bay sa isang maulap, maulap na araw noong Oktubre, apat na raan tatlumpu't pitong taon na ang nakalilipas. Ang barkong iyon, bahagi ng Manila-Acapulco Galleon Trade Route, ay nabibilang sa mga...

Isang Sisterhood para sa Pagliligtas ng Buhay

Isang Sisterhood para sa Pagliligtas ng Buhay

Ni, Ruel Nolledo | Freelance Writer Setyembre 17, 2024 Paano makatutulong ang pagpapatibay ng mga koneksyon sa isa sa pinakamalaking rehiyon ng LA sa paglaban sa Black infant at maternal mortality. Nakuha namin ito. Nakuha namin ito. Inulit ni Whitney Shirley ang parirala nang paulit-ulit, tulad ng isang...

Pambansang Hispanic Heritage Month 2024: Mga Pioneer ng Pagbabago

Pambansang Hispanic Heritage Month 2024: Mga Pioneer ng Pagbabago

Setyembre 2024 Setyembre 15 ang simula ng Pambansang Hispanic Heritage Month, isang panahon kung kailan ginugunita natin ang mayamang tapiserya ng kasaysayan, tradisyon, kultura at mga kontribusyon ng mga Hispanic na Amerikano. Hindi tulad ng ibang mga buwan ng pamana, ang pagdiriwang na ito ay nagsisimula sa kalagitnaan ng buwan...

isalin