Abril 8, 2025
Sa pagdiriwang ng Buwan ng Kasaysayan ng Kababaihan at ang tema ngayong taon — Sama-samang Pagsulong! Women Educating & Inspiring Generations — Ang First 5 LA ay nagniningning ng spotlight sa mga kahanga-hangang kababaihan na nangunguna sa early childhood education (ECE). Sa bio at Q&A na kasunod na ito, ibinahagi ni Dr. Alma Cortes ang kanyang paglalakbay, ang mga aral na natutunan niya, at ang kanyang pananaw para sa isang mas inklusibo, inspiradong hinaharap para sa susunod na henerasyon.
Si Dr. Alma Cortes ay isang Associate Professor ng Child Development sa Los Angeles Pierce College, kung saan nagdadala siya ng higit sa dalawang dekada ng karanasan sa early childhood education bilang isang guro sa silid-aralan, administrator, at propesor sa unibersidad. Isang katutubong Texan, may hawak siyang BA sa English at Spanish mula sa Rutgers University, Master's in Early Childhood Education mula sa Bank Street College of Education sa New York, at isang doctorate sa Educational Leadership mula sa UCLA. Mula noong 2009, nagturo siya sa mga institusyon tulad ng UCLA, CSU Northridge, Loyola Marymount University, Los Angeles Valley College, at Pacific Oaks, habang pinalalaki ang kanyang hilig sa paghahanda sa susunod na henerasyon ng mga naunang tagapagturo.
Mula noong 2012, si Dr. Cortes ay nag-ambag sa PEACH, isang Higher Education Collaborative na nakatuon sa pagpapalakas ng mga landas ng propesyonal na pag-unlad sa edukasyon sa maagang pagkabata, kung saan kasama niyang pinamunuan ang Equity and Anti-Racist Working Group at ang Doctoral Working Group. Noong 2017, sumali siya sa Board of Directors para sa Child Care Resource Center, ang pinakamalaking Resource at Referral na ahensya sa San Fernando Valley, kung saan nakikilahok siya sa parehong mga komite ng programa at patakaran. Siya ay hinirang ni Supervisor Lindsey Horvath, Third District, upang maglingkod bilang First 5 LA Commissioner, na higit na nagpapalalim sa kanyang pangako sa pagsusulong ng equity at early childhood system. Kabilang sa kanyang mga interes sa pananaliksik ang pagsuporta sa mga pamilya sa mga komunidad na kulang sa serbisyo, pagiging propesyonal sa ECE workforce, at pagtataguyod ng pagtuturo na naaangkop sa pag-unlad. Kasalukuyan siyang nagsisilbing Vice Chair ng Pierce College Council, isang katawan ng shared governance sa campus.
Q&A
Ano ang nagbibigay inspirasyon sa iyo bilang isang babaeng tagapagturo, tagapagturo at pinuno?
Madalas akong na-inspire kapag nakikinig ako sa aking mga kasamahan na nagtuturo din ng Child Development/Early Childhood education. Ang aking mga kasamahan na nauna sa akin ay nagbigay inspirasyon sa akin sa pamamagitan ng paglikha ng isang malakas na pamana ng pagtuturo at pagtataguyod para sa mga bata at pamilya. Ako ay nagsusumikap na ipagpatuloy ang pamana na ito ng pagtataguyod para sa mga maliliit na bata at pakikipaglaban para sa aming mga pinakabatang nag-aaral. Marami akong natagpuan sa Sacramento sa mga araw na ito na nakikipag-usap sa mga mambabatas at nagpapaalala sa kanila ng mga isyung nakataya para sa mga bata at pamilya at kung paano nila masusuportahan ang bawat bata sa California.
Na-inspire din ako sa pakikipag-usap sa mga naghahangad na lider. Kapag ang mga mag-aaral ay lumapit sa akin na may mga tanong tungkol sa kung paano magsimula ng kanilang sariling preschool o kung paano mag-aplay para sa graduate school, pinapalakas nila ako upang patuloy na paalalahanan ang aking mga kasalukuyang estudyante tungkol sa kanilang mga pagpipilian sa mga karera at edukasyon.
Sa wakas, na-inspirasyon ako ng aking ina na nagsumikap bilang isang nagtatrabahong magulang at ipinakita sa akin na ang pagkakaroon ng karera at pagpapalaki ng mga anak ngunit ang pagpapakita rin sa iyong mga anak ng kahalagahan ng kung paano ipaglaban ang hustisya sa ngalan ng iba ay napakahalaga. Tinuruan niya ako kung paano ipagtanggol ang sarili ko at ang iba.
Sa iyong karera sa paghubog ng mga maagang tagapagturo sa hinaharap, paano mo sila binibigyang inspirasyon na maging pinakamahusay na mga tagapagturo na maaari nilang maging?
Isa sa mga mensaheng madalas kong ibigay sa aking mga estudyante ay ang mensahe kung sino ang dapat nating pangalagaan. Kailangan nating maging mapagmalasakit at magbigay ng pangangalaga hindi lamang sa mga bata sa ating sariling pangangalaga o sa ating mga kapitbahayan kundi sa mga bata saanman. Maaari tayong maging abala sa ating pang-araw-araw na buhay na iniisip ang ating sariling mga komunidad, ngunit kailangan din nating matutunan kung paano mag-isip tungkol sa pangangalaga sa iba. Ang mga bata sa lahat ng dako ay umaasa sa atin sa pangangalaga sa kanila, at hindi natin sila maaaring pabayaan. Marami kaming pinag-uusapan sa aming coursework tungkol sa aming sariling mga bias na dala namin at kung paano namin kailangang subukan na maging pinakamahusay na bersyon ng aming sarili para sa aming mga anak dahil kailangan nila kami.
Nakikipag-usap din ako sa aking mga mag-aaral tungkol sa kahalagahan ng mga unang taon at kung bakit napakahalaga ng mga ito sa workforce. Bawat assignment na ginagawa nila, tuwing nanonood at nagmamasid sila sa mga bata o natututo ng bago tungkol sa maliliit na bata, nagsusumikap silang mag-ambag sa pagiging propesyonal sa workforce. Hinihikayat ko silang maging pinakamahusay na bersyon ng kanilang mga sarili sa lahat ng kanilang mga klase upang magawa nilang maging pinakamahusay na bersyon para sa mga batang makakasama nila.
Anong mga katangian ang pinaniniwalaan mo na pinakamahalaga para sa isang maagang tagapagturo upang magkaroon ng inspirasyon sa kanilang mga batang mag-aaral?
Kadalasan kapag tinanong ako kung paano ko sinimulan ang aking karera, at binanggit ko na ako ay isang guro sa preschool, naririnig ko ang "Oh kailangan mong magkaroon ng napakaraming pasensya." Sa tingin ko, ang pagiging matiyaga ay isang mahalagang katangian na dapat taglayin ngunit ang mga naunang tagapagturo ay kailangan ding maging flexible, malakas at hindi kapani-paniwalang matatag na trabaho kasama ang mga bata at pamilya. Kadalasan, namamahala sila ng maraming pangangailangan nang sabay-sabay at nagsasalaysay pabalik sa mga bata kung ano ang kailangan nila pati na rin ang pag-navigate sa pakikipagtulungan sa mga magulang na may iba't ibang background. Ang mga maagang tagapagturo ay mga superhero na may kamangha-manghang kakayahan na makita ang mga bata kung sino sila at gabayan sila ay ilan sa mga pinakamalakas at matatag na taong kilala ko. Kailangan ng isang hindi kapani-paniwalang malakas at mahuhusay na indibidwal upang maging isang maagang tagapagturo na gustong panoorin ang mga bata na lumaki at umunlad at nakikita sila kung sino talaga sila.
Mayroon kang natatanging papel sa pag-impluwensya sa mga susunod na henerasyon. Kung maaari mong pangalanan ang isang kalidad, gusto mong umalis ang mga maliliit na bata sa isang setting ng maagang edukasyon, ano ito at bakit?
Mahirap pangalanan ang isang katangian na gusto kong iwan ng mga bata sa kanilang pagsisimula sa natitirang bahagi ng kanilang paglalakbay sa edukasyon. Kung tatanungin mo ako 10 taon na ang nakakaraan, masasabi ko na sila ay mabait o may empatiya. Gayunpaman, sa ating nagbabagong mundo, kailangan ng ating mga anak na magkaroon ng malakas na pakiramdam ng katatagan. Sa tingin ko, kailangan ng mga bata na maging matatag upang ma-navigate nila ang mga pagbabago at pagbabago sa kanilang mga tahanan, paaralan at sa kanilang buhay.
