Ni, Ruel Nolledo | Freelance na Manunulat
Pebrero 26, 2026
Unang umaga ng BlackECE Symposium, at ang makata na si Micah Bournes ang nasa entablado. Ang mga tagapakinig — mga propesyonal sa ECE, mga tagagawa ng patakaran, mga mananaliksik, mga tagapagtaguyod at marami pang iba — ay tahimik na nakikinig habang si Bournes ay nagsasalita nang may masidhing damdamin at intensidad tungkol sa mga nawawalang wikang Aprikano ng kanyang mga ninuno:
... Ang pinakamalapit na narating ko roon ay ang hip-hop.
Usapan ba ng mga Itim.
Ay hindi wasto, hindi wasto, hindi wasto, walang pinag-aralan, walang tigil na pinag-aralan, at walang stress na nasisipsip na usapang ME.
Nag-uusap tayo. Nag-uusap tayo.
Pag-usapan ninyo kung paano. / Sana alam niyo na ang pinagsasabi ko.
Pausapin kayong lahat sa kaibigan mong Itim.
Mag-usap-usap kayo tungkol sa urbandictionary.com.
Ang isang bagay na iyon, ang isang bagay na pag-aari natin.
Na kami ang sinubukan mong gawing demonyo. Inggit. Mangopya. Hamon.
Na sinubukan mong ikategorya. Istereotipo.
Sinubukan kong ipahiya ang putol-putol naming Ingles na hindi mo naman talaga maintindihan.
Pero hindi mo ito makukuha dahil nananatili tayong parang fly. Nanatili tayong sariwa.
Nanatili tayong nagbabago.
Ang mga masiglang salita ni Bournes ay tumatagos sa puso ng usapin. Ang dalawang-araw na kaganapan, na pinangunahan ni Nagkakaisa ang mga Itim na Taga-California para sa ECE (BlackECE), ay nilayong magsilbing katalista para sa adbokasiya na nakasentro sa mga Itim na Ingles. Sa katunayan, marami sa mga dumalo ay matatas sa Gullah Geechee, Haitian kreyòl, Trinidadian Creole at marami pang ibang tradisyon ng wikang diasporiko ng mga Aprikano. “Hindi slang ang Black English,” paliwanag ni Samantha Thompson, ang Woman Who Makes Things Happen ng Black ECE. “Ito ay isang mahalagang bahagi ng ating kultura. At maaari itong gamitin bilang isang asset upang mapabuti ang mga resulta para sa mga batang mag-aaral na Itim.”
***
Ayon sa Ulat sa Estado ng mga Itim sa Los Angeles County noong 2021-22, mahigit kalahati ng mga pamilyang Itim ang nag-ulat na ang kanilang mga anak ay nakatanggap ng ilang uri ng pangangalaga sa bata, kabaligtaran ng mahigit tatlong-kapat ng mga puting pamilya. Kapag ang mga pamilyang Itim ay nakakakuha ng access sa isang sistema o paaralan ng ECE, madalas silang nakakaharap ng mga kapaligirang hindi sumasalamin o nagpapatunay sa kanilang mga pagkakakilanlang kultural. Samantala, ang mga babaeng Itim na bumubuo ng isang hindi proporsyonal na bahagi ng workforce ng ECE ay nahaharap sa nagpapalala ng mga hindi pagkakapantay-pantay sa kanilang sarili: Ang mga itim na tagapagturo sa maagang edukasyon ay binabayaran ng humigit-kumulang $8,000 na mas mababa kada taon kaysa sa kanilang mga kapantay na puti, kahit na mayroon silang katumbas na digri sa edukasyon. 
Sa gitna ng ganitong sitwasyon — mga dekadang puno ng sistematikong kakulangan sa pamumuhunan, pagkiling sa lahi, at pagbubura sa kultura — isinusulong ng BlackECE ang pagbabago. Itinatag noong 2022, ang organisasyon ay nakatuon sa pagtiyak na natutugunan ng sistemang ECE ng California ang mga natatanging pangangailangan ng mga batang Itim, pamilya, at tagapagturo, gamit ang mga patakaran at alokasyon ng mapagkukunan na naaayon sa pananaw na ito.
Upang makamit ang layuning ito, ang gawain ng BlackECE ay nakatuon sa isang simple ngunit makapangyarihang ideya: Unahin ang cpagpapatibay sa kultura, hindi lamang pagtugon, sa maagang pangangalaga at edukasyon. Ang pagkakaiba ay banayad ngunit napakahalaga, sabi ni Keisha Nzewi, Woman in Charge ng BlackECE.
"Mas higit pa rito ang naitutulong ng mga espasyong nagpapatibay sa kultura," sabi ni Nzewi."Ipinagdiriwang, binibigyang-kapangyarihan, at itinataas nila ang wika, kasaysayan, at kagalakan ng mga batang Itim bilang mga mahalagang yaman sa pagkatuto."
Sumasang-ayon si Thompson, at idinagdag na ang mga kasanayang tumutugon sa kultura ay may posibilidad na nakatuon sa pagkilala at pagkilala sa kultural na pinagmulan at mga tradisyon ng pamilya ng isang bata. Sa kabaligtaran, ang mga kasanayang nagpapatunay sa kultura ay gumagamit ng mas malalim na pamamaraan sa pamamagitan ng paggamit ng mga elementong iyon bilang isang paraan ng pagpapanatili ng kultura ng isang bata at maging ang paggamit nito bilang isang asset para sa pagkatuto at pagbibigay-kapangyarihan.
“Hindi lamang ito isang tugon o reaksyon,” sabi ni Thompson. “Tungkol ito sa pagpapaunlad ng isang karanasan sa pagkatuto na nagpapatibay sa kultura na resiprokal at dinamiko. Ang paraan ng iyong pagtuturo ay maaaring magpakita ng mga karanasan upang ang silid-aralan ay maging pamilyar, malugod na tinatanggap, at may kaugnayan para sa isang batang Itim.”
Isa sa mga pangunahing elemento ng kultural na pagpapatibay ay nakasalalay sa pag-unawa sa kahalagahan ng wika sa bahay — ang wikang kinalakihan at ginagamit ng isang bata upang kumonekta sa mga mahal sa buhay. Studies Natuklasan na kapag ang wika sa tahanan ng isang bata ay kinikilala at pinahahalagahan, naglalatag ito ng matibay na pundasyon para sa pagkatuto, matibay na pagpapahalaga sa sarili, at malalim na koneksyon sa literasi.
Kaya naman sinisikap ng BlackECE na baguhin ang pananaw ng mga tagapagturo, tagagawa ng patakaran, at ng publiko tungkol sa Black English. Sa loob ng halos 400 taon, itinuring na isang sira o maling pananalita, ang Black English ay... pinatunayan ng mga iskolar bilang isang wikang nakabatay sa mga tuntunin, isa na may sariling natatanging gramatika, sintaks at pagbigkas at mga katangiang nagpapahayag.
Ang akda ay lubhang personal para kay Nzewi. Habang kumukuha ng klase sa lingguwistika noong kolehiyo, natuklasan niya na ang modernong Black English ay hindi isang korapsyon ng Ingles. Sa halip, ito ay isang wikang ipinanganak ng katatagan, na may mga salitang hinango mula sa Ingles ngunit isang gramatika at sintaks na hinabi mula sa daan-daang wikang sinasalita ng mga ninuno na ninakaw mula sa maraming lupain.
“Doon ko unang napagtanto na hindi pala mali ang paraan ng pagsasalita ng maraming Itim,” paggunita ni Nzewi. “Bilang mga Itim, nabili kami sa isang kasinungalingan. Lubos nitong binago ang pananaw ko sa mga Itim na Ingles.”
Upang isulong ang gawain nito sa hustisya sa wika, nakipagsosyo ang BlackECE sa Maagang Edge California, Catalyst California, at Sama-samang mga Taga-California upang bumuo ng Black English Language Workgroup, isang koalisyon na nakatuon sa paghamon sa bias sa wika sa mga maagang setting ng pag-aaral at pagbabago ng patakaran at kasanayan upang ang wika sa tahanan ng mga batang Itim ay ituring bilang isang asset, hindi isang kakulangan.
Maglalabas ang workgroup ng isang serye ng mga maikling kaalaman at kasalukuyang nagho-host ng isang kasamang serye ng webinar na idinisenyo upang bigyan ng mga kagamitan ang mga tagapagturo, administrador, at tagapagtaguyod upang lumikha ng mga kapaligirang nagpapatibay ng wika para sa mga batang Itim.
Kasabay nito, ipinaglalaban ng BlackECE ang mas malaking pagkakapantay-pantay sa sahod para sa mga Itim na tagapagbigay ng ECE. Ang mga tagapagturo ng maagang pagkabata ay kabilang sa mga manggagawang may pinakamababang sahod sa California, ngunit ipinapakita ng datos na ang mga Itim na tagapagturo lalo na mahaharap sa isang mas matinding kawalan. A Pag-aaral noong 2024 mula sa UC Berkeley Center for the Study of Child Care Employment, na isinulat ng co-founder ng BlackECE na si Dr. Lea Austin, ay natuklasan na ang mga itim na tagapagturo ay regular na hindi binibigyan ng pagtaas ng suweldo kahit na nakakuha na ng mas mataas na antas sa edukasyon. Kasabay nito, ang mga itim na tagapagturo ay bumubuo ng 8% ng workforce ng mga batang nasa maagang pagkabata, ngunit bumubuo rin ng 13% ng mga in-home provider — ang grupong pinakamalamang na mag-ulat ng stress sa ekonomiya.
Upang matugunan ang mga hindi pagkakapantay-pantay na ito, inilunsad ng BlackECE Itaas ang Bawat Tinig (LEV) sa 2023. Nakatuon sa pagbibigay-kapangyarihan at pagpapalakas ng mga tinig ng mga Itim na tagapagbigay ng ECE mula sa buong California, binibigyan ng LEV ang mga tagapagbigay ng pagkakataong makipag-usap nang direkta sa mga halal na opisyal at iba pang mga tagagawa ng patakaran. Sa panahon nito Araw ng Pagtataguyod 2025 sa Sacramento, nakipagpulong ang mga miyembro ng LEV sa ilang senador ng estado at mga miyembro ng asembliya upang talakayin ang reporma sa sahod, hindi patas na pag-access sa mga mapagkukunan, at kakulangan ng representasyon.
Sa kabila ng medyo maikling pag-iral nito, marami nang nagawa ang BlackECE. At kahit nagsisimula pa lamang ang gawain, nakuha na nito ang atensyon ng mga tagapagbigay at tagapagtaguyod ng ECE na nakausap ni Nzewi sa mga pambansang kumperensya.
“Isa sa mga pinakakaraniwang kasabihang naririnig namin ay: Kailangan namin ng BlackECE dito!” pagbabahagi ni Nzewi. “Pinupuno namin ang kakulangan para sa mga pamilyang Itim, mga tagapagturo noong unang panahon, at mga bata. Kaya gusto kami ng mga tao sa New York, sa Georgia, sa Missouri.” Ang malaki at matapang na layunin, dagdag niya, ay ang paglikha ng isang mas mahusay na sistema ng pangangalaga at edukasyon sa mga batang may edad na — isa kung saan ang lahat ng mga magulang na Itim ay tinatrato bilang pantay na katuwang, hindi bilang mga banta. At kung saan ang kanilang mga anak ay hindi pinipilit na umayon sa dominanteng kultura.
“Nais naming ang mga batang Itim, pamilya, at mga tagapagbigay ng ECE ay lubos na makayanan ang sistema ng ECE at ang mundo,” sabi ni Nzewi. “Ipinagmamalaki ang kanilang pagiging Itim, pinagtitibay sa kanilang pagiging Itim.”
# # #
