Mula sa mga mundo ng politika, negosyo at akademya, kasama ang mga nangungunang propesyonal sa pribado at pampublikong sektor - daan-daang nagtipon sa bayan ng Los Angeles noong Oktubre 20 upang salubungin ang Kalihim ng Edukasyon ng US na si Arne Duncan sa kanyang paglibot sa buong bansa bilang suporta sa Agenda ng Maagang Pag-aaral ni Pangulong Obama.
Sa pagsasalita sa "Children: LA's Greatest Investment" forum, na ginanap sa Walt Disney Concert Hall, itinuro ni Duncan ang mga pagkakaiba sa pagitan ng paraan ng pamumuhunan ng ating pamahalaan sa maagang edukasyon kumpara sa buong mundo.
"Naka-rank kami sa pagitan ng ika-20 at ika-25 patungkol sa pagbibigay ng mataas na kalidad, maagang mga pagkakataon sa pag-aaral sa mga bata sa pagitan ng edad na 0-5, at hindi iyon isang badge ng karangalan," sabi ni Duncan. “Dapat mahiya tayo. Tungkulin nating bigyan ng pagkakataon ang ating mga anak na yakapin ang isang magandang simula.”
Sinuri ng forum ang kalidad sa maagang pag-aaral at patakaran sa publiko upang suportahan ang maagang edukasyon sa bata. Ang mga dalubhasa sa edukasyon, pilantropiya, gobyerno at pamayanan ng negosyo ay tinalakay ang maagang agenda sa pag-aaral ni Pangulong Obama at mga pagsisikap sa Los Angeles County upang suportahan ang maagang pag-aaral.
Ang Unang 5 LA Executive Director na si Kim Belshé, na nakibahagi sa panel ng Policy and Early Learning Agenda, ay tumugon sa patuloy na mga hamon sa pagpapanatili ng pagpopondo para sa maagang pangangalaga at edukasyon.
"Nagtrabaho ako para sa dalawang gobernador at masasabi ko sa iyo ang makabuluhan at nasusukat na mga pagbabago sa patakaran sa pangkalahatan ay kapag ang mga gobernador ay naglalagay ng kanilang hinlalaki sa isang isyu at sinasabing 'ito ay kailangang mangyari,'" sabi ni Belshé. “Naging nag-aatubili ang gobernador dahil may kinalaman ito sa mga pamumuhunan sa de-kalidad na maagang pag-aaral, kaya sama-sama tayong may gawaing dapat gawin sa iba't ibang sektor, upang matulungan ang gobernador at iba pa na maunawaan na hindi ito mahal na pag-aalaga ng bata — ito ay isang mahalagang pamumuhunan sa ang ating mga anak.”
Kung titingnan mo ang hustisya sa kabataan, nakikita mo na namumuhunan tayo ng daan-daang milyong dolyar sa likurang dulo, ngunit ang dapat nating gawin ay ang pamumuhunan sa harap na dulo. -Alex Johnson
Alex Johnson, executive director ng Pondo ng Depensa ng Mga Bata, nabanggit din na kinakailangan ng isang paradigm shift upang makapagbigay ng mga pagkakataon sa maagang pag-aaral para sa lahat ng mga bata.
"Hindi lang tayo dapat tumuon sa pagbibigay ng maagang pangangalaga at edukasyon sa iilan, o sa mga karapat-dapat, ngunit tinitingnan ito bilang isa sa mga pangunahing pangunahing bahagi upang mapaunlad ang buong bata," sabi ni Johnson. "Kapag tiningnan mo ang hustisya ng kabataan, nakikita mo na nag-iinvest kami ng daan-daang milyong dolyar sa likod, ngunit ang dapat naming gawin ay ang pamumuhunan sa front end."
Ang kaganapan ay nagtapos sa mas maliit na mga talakayan ng grupo tungkol sa kung paano matagumpay na ilipat ang maagang pag-aaral agenda sa buong county. "Ang pinakamahalagang bagay na magagawa natin para sa bansang ito ay mamuhunan sa mataas na kalidad na edukasyon sa maagang pagkabata," patuloy ni Duncan. "At gusto kong pag-usapan ang tungkol sa pagkakataon dito para sa komunidad ng LA - ang dami ng talento, ang antas ng pangako, ang dami ng pakikipagtulungan ay maaaring hindi pa nagagawa."
Ang kaganapan ay ipinakita ng LA n Sync, LAUP, First 5 LA, LA Area Chamber of Commerce, Advancement Project, Scholastic at California Community Foundation.
