Mayo 18, 2022
Nagsusulong ng pagkakaisa, pagkakaisa at pagsasama-sama, nakalarawan si Abigail sa parada ng 2019 na “Blaze It Forward” ng Orange County sa OC Pride festival, ang pinakamalaking LGBTQ event ng county. Ang 2019 ang huling kaganapan bago ang pandemya.
Noong Mayo 2016, nagpunta ako sa Long Beach Pride sa unang pagkakataon para magmartsa sa parada kasama ang aking mga kasamahan—mga kahanga-hanga, dedikadong tao na nagturo sa akin na magsulong nang may habag, diplomasya, at bangis—na kumakatawan sa aming organisasyong nakabatay sa komunidad. Mayroong iba pang mga organisasyon na nagpo-promote ng kanilang mahusay na trabaho at napakaraming tao ang nagdiriwang kasama ang kanilang mga kaibigan, kanilang mga kasosyo, kanilang mga anak—isang komunidad ng mga tao. Lahat ng bagay sa paligid ko ay maliwanag at matapang sa araw na iyon, at ito ay isang pakiramdam na hindi ko malilimutan.
Sa loob ng halos limang taon, sumulat ako ng mga panukalang gawad, nakikipagtulungan sa mga miyembro ng koponan at mga kasosyo sa komunidad upang bumuo ng mga programang tumutugon para sa LGBTQ+* na mga taong may kulay sa mga lugar ng pag-iwas at paggamot sa HIV, mga serbisyo sa kalusugan ng isip, at suporta sa pabahay. Naglagay din kami ng espesyal na diin sa paglilingkod sa mga komunidad ng LGBTQ+ ng Asian Pacific Islander, na alam naming nangangailangan ng pangangalaga at mga serbisyong dalubhasa upang matugunan ang mga paghihirap sa pag-access sa pangangalaga, tulad ng mga hadlang sa wika at mapaghamong umiiral na stigma at bawal sa kultura. Ngunit ito ay isang hamon, upang sabihin ang hindi bababa sa, upang mahanap ang data-palaging bumabalik sa data-upang patunayan ang kagyat na pangangailangan. Paano mo hihilingin sa mga nagpopondo na ipagkatiwala ang mga pampublikong dolyar upang matugunan ang isang problema na mahirap patunayan sa istatistika? At sa huli, paano ka—nang may paggalang at pagpapakumbaba sa kultura—sa mga pangangailangan ng buong komunidad ng API at ang intersectionality ng kanilang mga LGBTQ+ na pagkakakilanlan?
Ang pangangailangan para sa mga serbisyong pansuporta ay malinaw, ngayon higit pa kaysa dati dahil mayroong higit sa 200 anti-LGBTQ+ na mga panukalang batas na inihain sa buong Amerika noong 2022, partikular na nagta-target sa mga kabataang transgender na may limitadong pangangalagang pangkalusugan na nagpapatunay sa kasarian, mahigpit na paggamit ng mga banyo na naaayon sa kanilang pagkakakilanlang pangkasarian , at pagbubukod sa paglahok sa athletics. Nakalulungkot, ito ay nag-o-overlap sa paglala ng anti-API na poot at xenophobia na tumataas mula sa pandemya ng COVID-19. Bilang resulta, inilalagay nito ang mga indibidwal na API LGBTQ+ sa isang mas mahinang posisyon. Gaya ng nakasaad sa isang ulat ng The Trevor Project, "Ang pagkakakilanlan ng kabataan ng AAPI LGBTQ na may maraming marginalized na pagkakakilanlan ay maaaring maging mas madaling kapitan sa mga negatibong karanasan, at bilang resulta, mas mahinang kalusugan ng isip at kagalingan." Sa parehong ulat na ito—kapansin-pansin ang isa sa iilan na tumutuon sa API LGBTQ+ na kabataan, nabanggit na:
- Mahigit sa kalahati (55%) ng kabataan ng AAPI LGBTQ ang nag-ulat na may nagtangkang kumbinsihin silang baguhin ang kanilang oryentasyong sekswal o pagkakakilanlang pangkasarian
- 54% ng kabataan ng AAPI LGBTQ ang nag-ulat ng diskriminasyon batay sa kanilang lahi/etnisidad noong nakaraang taon
- 63% ng AAPI transgender at nonbinary youth ang nag-ulat ng diskriminasyon batay sa kanilang pagkakakilanlan ng kasarian
Gayunpaman, kakaunti ang bilang ng mga mapagkukunang nagpapatunay sa kultura at kasarian at pangangalaga na may kaalaman sa trauma para sa mga taong API LGBTQ+, at walang sapat na data—pinagsama-sama o pinaghiwa-hiwalay—upang i-highlight ang pangangailangang ito.
Ipinagdiriwang ang Filipino Cultural Night sa simbahan, ibinahagi ni Abigail ang isang kabataan at maligaya na larawan niya kasama ang kanyang Nanay na si Stella.
Sa kabila ng mga hamon na ito, may matatag na katatagan sa komunidad ng API LGBTQ+, at maraming huwarang bayani na ang adbokasiya at kontribusyon ay dapat ipagdiwang—mga tagapagtaguyod tulad ng mga pinuno ng komunidad na sina Cecilia Chung, Kim Coco Iwamoto at Urooj Arshad, mga artistang sina Chella Man at Geena Rocero, Kinatawan ng CA Mark Takano, dating manlalaro ng NFL na si Esera Tuaolo—sa napakaraming iba pa. Ang mga ito ay naglalaman ng diwa ng kung ano ang itinataas natin sa panahon ng API Heritage Month na ito—paglalaban para sa representasyon sa maraming iba't ibang espasyo at pagtupad ng mga tagumpay na magbibigay-kapangyarihan sa mga komunidad ngayon at sa mga henerasyong susunod sa kanila.
Kinikilala ko, bilang isang cisgender, heterosexual, unang henerasyong Pilipinong babae na may pribilehiyo akong magkaroon ng pagkakataong magsalita tungkol dito, kapag may mga boses sa komunidad na ito na hindi pa naririnig. Umaasa ako na ito ay magsisimula ng isang pag-uusap sa kung paano namin higit pang maisulong at ipagdiwang ang aming API LGBTQ+ na mga komunidad, hindi lamang para sa API Heritage Month sa Mayo o Pride Month sa Hunyo, ngunit maalalahanin at makabuluhan bawat buwan ng taon.
*Ginamit ang acronym na LGBTQ+ sa buong post na ito ngunit kinikilala ko na mayroong malawak na spectrum ng mga pagkakakilanlan na maaaring mas malawak na kinakatawan sa ilalim ng LGBTQIA2S+ (Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, Queer/Questioning, Intersex, Asexual/Aromantic/Agender, Two -Espiritu at higit pa).
Tandaan: Simula sa petsa ng pag-publish ng Mayo 2022 na edisyon ng newsletter ng Early Childhood Matters, wala na si Abigail sa First 5 LA.
