Ni Kim Belshé at Moira Kenney
Sa mga pabagu-bagong panahong pampulitika na ito, isang bagay ang malinaw sa karamihan ng mga Amerikano - mahalaga ang maagang edukasyon. Dalawang botohan na isinagawa noong 2016 ay ipinapakita na inuuna ng mga botante ang mga oportunidad sa maagang edukasyon. Natuklasan ng Unang Limang Taon na Pondo na 90 porsyento ng mga Amerikano ang nag-iisip na dapat magtrabaho ang gobyerno upang gawing mas madaling ma-access at maabot ang maagang edukasyon, at natagpuan ang PPIC 67 porsyento ng mga malamang na botante ang nagsasabing dapat magpopondo ang California ng mga boluntaryong programa sa preschool para sa lahat ng 4 na taong gulang sa estado.
Higit pa sa mga opinyon, malinaw ang ebidensya: ang maagang edukasyon ay isang matalinong pamumuhunan. Ayon sa bagong pagsasaliksik mula sa USC at University of Chicago, ang mga de-kalidad na programa ng maagang pagkabata ay sumusuporta sa dalawang henerasyon - sa pamamagitan ng pagsuporta sa mga nagtatrabahong magulang na maging mas produktibo habang nagbibigay sa kanilang mga anak ng buong buhay na mga kasanayan. Ang mga de-kalidad na programa ng maagang pagkabata ay naghahatid ng pagbabalik ng 13 porsyento bawat bata bawat taon, isang mas mahusay na pagbabalik kaysa sa pamumuhunan sa S&P 500.
Sa kabila ng pagsasaliksik at suporta sa publiko, ang California ay hindi sapat na namumuhunan sa maagang edukasyon. Mahigit sa 1.2 milyong karapat-dapat na mga bata ay hindi pa rin nakatala sa subsidized child care dahil walang sapat na pondo ng estado. Animnapung porsyento ng 4 na taong gulang ang ating bansa ay walang access sa preschool na pinopondohan ng publiko, ayon sa US Department of Education. Sa California, 236,000 mga bata at ang kanilang mga pamilya ang napresyohan sa de-kalidad, hindi pangkalakal na mga programa sa preschool, at tinantyang mga listahan ng paghihintay para sa mga nagtatrabahong magulang na nangunguna sa higit sa 300,000. Sa ibaba, 40 porsyento ng lahat ng 4 na taong gulang na mga taga-California ay walang pagkakataon na malaman at maghanda para sa K-12.
Sa ngayon, ang California ay may isang pagkakataon upang matiyak na ang mga pamilya ay may access sa abot-kayang, kalidad na pangangalaga sa bata na maghahanda sa mga bata para sa tagumpay sa kindergarten at iba pa. Ang California ay nagbawas ng higit sa $ 1 bilyon na pondo para sa maagang edukasyon sa panahon ng pag-urong, tinanggal ang mga pagkakataon sa pangangalaga ng bata at preschool para sa higit sa 100,000 mga bata at nagtatrabaho pamilya. Ang pagpopondo ng estado para sa maagang pangangalaga at edukasyon ay nasa 20 porsyento pa rin na mas mababa sa antas ng pre-recession.
Kailangan nating gumawa pa. Ginawa ni Gobernador Brown ang mahalagang pag-usad noong nakaraang taon sa isang kasunduan sa badyet na magdaragdag ng mga puwang ng preschool, pinapayagan ang mga lokal na preschool na suportahan ang mas mabubuhay na sahod para sa mga manggagawa, at mapangalagaan ang mga transitional kinder na programa para sa 4 na taong gulang. Ngunit sa kanyang bagong iminungkahing badyet na 2017-2018, pinili ng Gobernador na i-flatline ang pondo para sa inaasahang slot ng preschool ngayong taon habang tinatanggal ang pagtaas ng sahod para sa mga manggagawa sa preschool. Sa 2017, dapat nating makilala ang kahalagahan ng maagang edukasyon at gawin itong isang priyoridad.
Para sa bawat dolyar na ginugol ngayon sa maagang edukasyon, makakakita ang aming estado ng hinaharap na benepisyo na $ 6.30, batay sa pinababang gastos para sa krimen, kapakanan at pangangalaga sa kalusugan. Ngayon sa California - kung saan ang mga rate ng merkado para sa mga pribadong preschool ay maihahalintulad sa gastos ng pagtuturo sa Unibersidad ng California - masyadong maraming mga kabataan, lalo na ang mga mula sa mga pamilyang Latino at Africa American, ay walang access sa mga de-kalidad na programa na makakatulong na ilagay sila sa isang antas naglalaro ng patlang kasama ang kanilang mga mas may pribilehiyong kapantay. Nang walang sapat na suporta sa publiko para sa preschool, mananatili ang mga siklo ng hindi pagkakapantay-pantay at kawalang-katarungan. Dapat nating tugunan ang kritikal na isyung ito sa 2017 upang hindi namin gugugol ang mga darating na dekada sa pagbabayad para sa aming kakulangan ng pag-iingat at pamumuhunan.
Habang nahaharap tayo sa mga pabagu-bagong oras sa buong bansa, ang California ay may pagkakataon na mamuno sa pamumuhunan ng maagang pagkabata at bumuo ng isang pangmatagalang pundasyon para sa aming hinaharap.
Si Kim Belshé ay Executive Director ng Unang 5 LA. Moira Kenney, Ph. ay ang Executive Director ng Unang 5 Association of California.
Ang editoryal ng opinyon na ito ay orihinal na na-publish ng Sacramento pukyutan sa Enero 30, 2017
